干刈あがた 「予習時間」

これも全集みたいなものに収録されているかもしれないけれど、手もとにあるのは『ホーム・パーティー』（新潮社、1987／新潮文庫、1990）の文庫のほうで、その4篇中の1篇目。最後がちょっと嫌だったかな、この小説。なんとなくもっと明るい終わり方をするのかと想像していたから。中学2年生の女の子（矢木典子、13歳）の目から見た、学校の教師や同級生、家族、家の下宿人、家の近所（移りゆく東京というか）などが描かれている。本の後ろの「解説」（アルバート・ノヴィック）に、＜「予習時間」は高層ビルのまだ少ない昭和二十九年頃の話で（略）＞（p.204）と書かれているのだけれど、どこを根拠にして昭和29年と言っているのか、歴史オンチのせいか私にはさっぱりわからない。下宿人の原田のところに出入りしている高校のときの同級生、三輪が、典子の兄に対して、＜「昇よ、あと二年で赤線がなくなるから、今のうちに連れてってやろうか」＞（p.18）と言っているので、1956年＝昭和31年？　同じ作者による「雲とブラウス」（単行本『樹下の家族』などに所収）という、高校生が主人公の小説に、＜「（略）。売春防止法実施一九五八年。廓［くるわ］へ一九［イク］のも五八［コンヤ］かぎり、廓知らずのわが世代と覚えるの。試験には出ないだろうけど」＞（［括弧］は原文ルビ）とあるから（すごい覚え方だな。というか、この作者の言語センスにはいまいちついていけない（涙））、1958年から2年を引いて1956年……で、間違っているのかな？　あ、赤線が消える＝売春防止法実施、ではないとか？（わからんです（涙））。でも、いま読むとすれば、昭和29年よりも昭和31年のほうが、いまだにゆるく続いている（？）映画『ALWAYS・三丁目の夕日』に始まる“昭和30年代ブーム”と微妙にかぶさる感じでよいかもしれない。作中年はどちらにせよ、東京と縁もゆかりもない私が読んでも、けっこう懐かしい感じがするので（冒頭なんて、かつて広く愛されていた英語の教科書、ジャック＆ベティの一節から始まっているし）、そういう関心からも読めるかもしれない。もちろん、短篇小説なので短いけれど。――話を戻して。家は「住宅金融公庫」からお金を借りていて、それを返すために下宿をしているのだけれど、下宿人の1人、原田が浪人生。

　＜原田は六畳間に下宿してから三回大学を受験したが、まだ浪人だ。去年九州から出てきて同居するようになった操は、探偵小説ばかり読んでいる兄を心配している。「早稲田にこだわるんですもの。プライドばかり高くて」と典子の母親に言う。同級生の三輪は、もう早稲田演劇科の三年生だ。＞（p.17）

要するにこの人は何浪？　下宿暮らしを始めてから3度受験に失敗している、ということは、4浪かな。その場合、高校の同級生の三輪は1浪か1留していないといけないけれど。それとも、現役のとき、大学を受験する前から東京に住み始めてしまって、3浪とか。素人下宿であれ、妹（洋裁学校へ通っている）といちおう2人で暮らしている浪人生、というのはちょっと珍しいかな（あ、小説の話です）。原田にたかっている（？）三輪によれば、＜原田の実家は旧家で金持ち＞（p.32）とのことで、妹の操によれば＜お兄ちゃんのお尻を叩くために＞（p.34）親が彼女を上京させたらしい。親が原田（兄）のことをどう思っているのかわからないけれど、経済的には恵まれている感じ、かな。でも、1955年前後の早稲田大学って（1970年以降と較べて）入るのがそれほど難しくはなかったのではないかと思うけれど（そうでもなかった？）、であれば、3浪以上しても入れないというのは、よほど勉強していないかなんなのか、この人。うーん…。ちなみに、下宿人には原田兄妹のほかに、早稲田の法学部の学生が1人いるらしい（帰省していて名前が出てこない）。あ、家があるのは、

　＜二人の家［＝典子と同級生のカオルの家（引用者注）］は、西武新宿線の井荻駅と中央線の荻窪駅方向とを結ぶ、環状八号線のバス通りを挟んで筋向いに面していた。＞（p.8）

といった感じの場所。